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R. Citarella et alii, Frattura ed Integrità Strutturale, 26 (2013) 92-10 3; DOI: 10.3221/IGF-ESIS.26.10 93 lavoro si è ipotizzata una forma semicircolare per una singola cricca con limiti di accrescimento tali da non incorrere in situazioni di potenziale coalescenza tra cricche diverse, anche se tali ipotesi restrittive determinavano una notevole diminuzione del numero di cicli ammissibile. In questo lavoro si cerca di rilassare le limitazioni imposte dalle precedenti assunzioni, con la considerazione di cricche multiple interagenti e di forma iniziale anche semiellittica. A tale scopo si fa riferimento ad una procedura accoppiata FEM-DBEM (Dual Boundary Element Method) nella quale il percorso di propagazione è definito sulla base del criterio della Minima Densità di Energia Deformazionale mentre i SIF sono calcolati a partire dal J-integral.Si è proceduto alla modellazione del componente globale in ambiente FEM (Ansys o Abaqus) mentre l’analisi di un sottomodello (estratto dal precedente) e costituito dal volume circostante la cricca, è stata realizzata sia in ambiente FEM che DBEM, in modo da disporre di un confronto tra i SIF calcolati con due procedure numeriche differenti. Con l’approccio ibrido FEM-DBEM è stato possibile valutare gli effetti della geometria della cricca iniziale e della presenza di cricche adiacenti sul numero di cicli di carico ammissibili sulla macchina. K EYWORDS . FEM; DBEM; Superconductive coils; Crack propagation; Electro-magnetic cycles. I NTRODUCTION he fivefold symmetric modular stellarator Wendelstein 7-X (W7-X) is currently under construction in Greifswald, Germany [1]. Each of the five modules are build up of two flip symmetric half modules (ten in total) which consist of 5 non-planar (NP) and 2 planar superconducting coils each to be operated at 4K (Fig. 1). The NP coil cases are made of cast stainless steel (SS) EN 1.3960. They are bolted onto a SS central support ring and welded together at the outboard side of the torus via the LSE’s consisting of 100 – 150 mm long hollow tubes of 30 – 35 mm thick forged SS EN 1.4429 (Fig. 1). After welding the LSEs (weld depth 15-30 mm), many surface cracks substantially larger than 8 mm (typical acceptance limit of EN 23277 [2]) were found with dye penetration tests at the accessible surfaces, particularly at the coil side of the weld within the cast steel, oriented parallel to the weld seam. Figure 1 : Fivefold symmetric FE model of the magnet system of Wendelstein 7-X (left) and detail of a half module where the LSE's are shown (right). In a first paper [3], the averaged SIF along the crack front of these cracks were predicted using an analytical method and finite element method (FEM) models which were benchmarked against each other and against a single run with a Dual Boundary Element Method (DBEM) model. Assuming proportionality between the SIF and square root of the crack size ( K a   ) and an arbitrary maximum crack size, it was possible to derive the number of load cycles until failure from the SIF of the initial crack. The maximum radial crack size increase was limited to 10 mm to avoid coalescence of the T